আজকাল এক প্রশ্ন বারবার ঘুরেফিরে আসছে— বই পড়া কি কমে যাচ্ছে? কেউ কেউ বলছেন, হ্যাঁ, কমছে। যুগের পরিবর্তনে পাল্টে যাচ্ছে মানুষের অভ্যাস। প্রযুক্তির ছোঁয়ায় বইয়ের মায়া যেন কমে আসছে। কেউ আবার বলছেন, না, কমেনি। বরং বই পড়ার নতুন নতুন পথ খুলেছে। ই-বই, অডিও বই— সব মিলিয়ে বই পড়ার জগৎ যেন আরও সমৃদ্ধ হয়ে উঠেছে।
দুটো পক্ষের যুক্তিই যে যথার্থ, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। একদিকে স্মার্টফোন, ট্যাব, ল্যাপটপের মতো নিত্যনতুন প্রযুক্তির আবির্ভাব মানুষের সময় কেড়ে নিচ্ছে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আসক্তি বাড়ছে। সিনেমা, সিরিয়াল, ভিডিও গেমের মোহে বইয়ের প্রতি আকর্ষণ হারাচ্ছে অনেকে।
অন্যদিকে আবার প্রযুক্তির কল্যাণেই বই পড়ার নতুন নতুন মাধ্যম তৈরি হচ্ছে। ই-বই, অডিও বইয়ের জনপ্রিয়তা দিন দিন বাড়ছে। মোবাইল ফোনে, ট্যাবে, এমনকি ঘড়িতেও এখন বই পড়া যায়।
তবে প্রযুক্তির এই দুই মুখী প্রভাবের মাঝেও যেটা পরিষ্কার হয়ে উঠছে, তা হলো বইয়ের আবেদন কখনোই ফুরোবে না। বই পড়া মানুষের একান্ত নিজস্ব একটা আনন্দ, একটা অভ্যাস। বই পড়ে মানুষ জ্ঞান অর্জন করে, চিন্তার জগৎকে সমৃদ্ধ করে, নতুন নতুন দিগন্তের সন্ধান পায়।
তাই বই পড়া কমে যাচ্ছে, এই উদ্বেগ যতই বাড়ুক না কেন, আশার কথা হলো এখনও যারা বই পড়েন, তারা কিন্তু আগের মতোই আগ্রহ নিয়ে পড়ছেন। নতুন প্রজন্মের মধ্যেও বই পড়ার প্রতি অনুরাগ কম নেই।
সবশেষে বলতে চাই, বই পড়া কমছে কি বাড়ছে, তার হিসাব-নিকাশ করা হয়তো সম্ভব নয়। তবে এটা নিঃসন্দেহে বলা যায়, যতদিন মানুষের মনে কৌতূহল, জানার আগ্রহ থাকবে, ততদিন বইয়ের চাহিদাও থাকবে। বই পড়ার অভ্যাসকে বাঁচিয়ে রাখতে হলে আমাদের সবার আন্তরিক প্রচেষ্টা দরকার।
